Los fundamentos y metodos de la semántica de los lenguajes naturales

La semántica formal (de lenguajes naturales) es una disciplina relativamente joven que se ha convertido en parte canónica de la ciencia en los últimos tres o cuatro décadas. Desde la época fundacional de la disciplina en los años setenta, ha habido relativamente poca reflección acerca de cúal es su objeto de estudio, qué tipo de datos o fenómenos se pretenden explicar o predecir, y qué métodos se pueden emplear legítimamente en la justificación de tesis semánticas. A partir de mediados de los años ochenta ha habido un período largo de producción científica en semántica sin demasiada preocupación fundamental o metodológica. Sin embargo, algunos debates recientes (por ejemplo acerca del rol del contexto en semántica y pragmática, acerca de la demarcación entre semántica y pragmática, acerca de la dinámica de los discursos, o acerca de la interface sintaxis-semántica) han llamado la atención sobre el hecho de que existen discrepancias e incertidumbres con respecto a los propósitos teóricos y los métodos apropiados de la semántica de lenguajes naturales. También ha habido un aumento de preocupación por cuestiones de fundamentación, lo cual se manifiesta en la explosión reciente de literatura acerca de la naturaleza de las propositiones. 

Este proyecto pretende contribuir, a largo plazo, a la meta de clarificar el objeto de estudio de la semántica, de los datos o fenómenos que la semántica busca explicar o predecir, así como de la metodología de la semántica y su estatuto como ciencia empírica. Los objetivos concretos a través de los cuales el proyecto intenta a promover esas metas son los siguientes: 

(i) Llegar a un mejor entendimiento de los debates clásicos (ahora históricos), como por ejemplo los debates entre Carnap, Quine, Lewis, Grice, Davidson, Chomsky, Evans, etc. 

(ii) Analizar la literatura reciente y contemporánea acerca de los fundamentos y métodos de la semántica. 

(iii) Formular y defender distintas propuestas concretas que contribuirán a la comprensión de distintos problemas en semántica específicos y que, además, ofrecerán ejemplos concretos y evidencia sobre la que basar nuestro trabajo para el objetivo (iv) 

(iv) Articular propuestas acerca de los métodos y propósitos de la semántica, propuestas que atiendan sean compatibles con la práctica científica de los semánticos contemporáneos. 

[dibujo de Mircea Moldovan]